Introducción

 
Ciudad de España, capital de la provincia homónima y de la comunidad autónoma de Castilla la Mancha. 80.810 hab. Situada a orillas del Tajo, en un meandro de este. De origen celtibérico, los romanos convirtieron el viejo castro en una ciudad (Toletum), en la que edificaron un circo, un acueducto y un puente, el de Alcántara, pieza clave de la vía que conducía a Emérita (Mérida). Los visigodos la eligieron capital del estado, favoreciendo así su crecimiento. Pero fue en la época musulmana cuando se consolidó la estructura urbana, especialmente en los años previos a la reconquista (1085), en que la ciudad alcanzó gran esplendor político y cultural. El Toledo cristiano llegó a su apogeo durante la etapa imperial. El crecimiento urbano rebasó las murallas y el censo superó los 60.000 hab. Por entonces, además de capital política y eclesiástica, era un gran emporio comercial y artesano (seda, sombreros, armas, joyas). A lo largo del s XVII, la ciudad entró en una profunda decadencia.

Historia

De origen celtíbero, fue un importante centro amurallado de los carpetanos. Conquistada por Marco Fulvio en 192 a de C, los romanos la reconstruyeron prescindiendo de las murallas, y con el nombre de Toletum formó parte de la cartaginense; la prosperidad adquirida con estos (en 306 ya era sede de un obispado) hizo que se convirtiera en la capital eclesiástica de Hispania. Conquistada por los visigodos (418), en tiempos de Leovigildo se constituyó en capital de reino visigodo y en arzobispado, donde se celebraron gran cantidad de concilios. Con la llegada de los árabes en 712, dejó dde ser capital y se inició una etapa de revueltas frente a Cordoba, de la que dependió en varias ocasiones, hasta que fue sometida por Abd ar-Rahman III (929-931). Durante el califato desarrolló una importante producción armamentística y artesana; al desintegrarse aquel (1053), se convirtió en reino taifa independiente. Reconquistada por Alfonso VI en 1085, durante dos siglos continuó siendo un centro cultural en el que convergieron las culturas judías, cristiana y árabe; la diversidad racial y lingüística hizo posible la creación de una escuela de traductores en la ciudad (s XII-XIII), potenciada por Alfonso X el Sabio. Con las luchas de Pedro I el Cruel y los Trastámara, Toledo pasó unos años turbulentos que señalan los inicios la decadencia de los judios toledanos, que habían contribuido poderosamente a su desarrollo económico, y su posterior expulsión (1492). En el s XV ya figuraba como uno de los principales centros pañeros castellanos, dominado por las grandes familias aristocráticas ( Ribera y Ayala). Participó activamente en la guerra de las comunidades de Castilla contra Carlos V (1520-1522), contándose entre sus habitantes algunos de los comuneros mas famosos ( Lasso de la Vega, Padilla). Desde los Reyes Católicos, que urbanizaron y extendieron la ciudad, Toledo no gozó de un nuevo apogeo hasta el reinado de Carlos V, quien, entre otras obras, restauró el Alcázar. Con el traslado de la corte a Madrid (1563) y la crisis de producción textil castellana, se inició la definitiva decadencia de la ciudad, que a mediados del s XVII sólo contaba con una población de unas 5000 familias; no obstante, continuó con importantes centro cultural y religioso. La constitución de la real compañía de comercio y fábricas en 1748 mitigó temporalmente su industria textil. En 1808 fue ocupada por los franceses, quienes no encontraron resistencia. Durante la guerra civil española, la ciudad permaneció fiel a la república, excepto un pequeño reducto militar, al mando del general Moscardó, que se hizo fuerte en el Alcázar hasta la entrada de las tropas del general Varela (28/11/1936).