El otoño comenzará en el hemisferio norte al tiempo que la primavera en el hemisferio sur. El inicio astronómico de las estaciones viene dado, por convenio, como el instante en que la Tierra pasa por una determinada posición de su órbita alrededor del Sol.

El equinoccio de otoño puede darse en 4 días que van desde  21 al 24 de septiembre. A lo largo del s. XXI el otoño se iniciará en los días 22 y 23 de septiembre, siendo su inicio más tempranero el del año 2096 y el inicio más tardío el de 2003.

Esta estación del año es la época en que la longitud del día se acorta más rápido, ya que en la latitud de la Península, el Sol sale por las mañanas, más de un minuto más tarde que el día anterior y por la tarde se acorta cada día 2 minutos antes, por lo que el anochecer es especialmente apreciable. En definitiva, en estos días el tiempo en que el Sol está por encima del horizonte se reduce en casi 3 minutos cada día.